김포에서 강화도로 가다 보면 강화대교를 건너기 바로 전에 오른쪽으로 높은 산이 보인다. 바로 김포반도의 최북단에 위치한 해발 376m의 문수산(文殊山)이다. 이 산에 사적 제139호로 지정된 문수산성이 있다.
문수산 정상에 올라가 보면 동북쪽으로 한강과 임진강이 만나 서해로 흘러가고 서쪽으로는 강화도와 김포 사이를 갈라 놓는 염하가 흐르고 있다. 염하 건너편으로 강화도 갑곶돈에서 월곶돈에 이르는 강화도 동쪽 해안이 눈 아래 들어온다. 문수산에서 내려다보이는 이 강들은 조선 시대에 서해안을 따라 올라온 배가 한강을 거슬러 서울로 들어가는 유일한 뱃길이었다.
이 뱃길을 감제하고 강화도 수비를 보강하기 위해 숙종 20년(1694) 문수산에 산성을 쌓았다. 문수산이 전략적으로 주목받게 된 것은 병자호란(1636) 이후다.
정묘호란(1627) 때에는 인조를 비롯한 조정이 강화도에 들어가 후금에 항전하면서 협상을 주도해 후금군의 철수를 이끌어냈지만 병자호란 때에는 청군의 도하작전 성공으로 강화도가 쉽게 함락됐다. 당시 청군이 수전(水戰)에 익숙한 중국 군사를 대동하고 왔을 뿐만 아니라 강화도 대안인 문수산 일대를 장악하고 수십 일 동안 강화도의 정세를 관망하며 주변에서 조선인들의 선박을 징발하고 민가를 헐어 수백 척의 뗏목을 만들어 일시에 염하를 도하했기 때문이다. 문수산이 강화도 공략의 거점으로 이용됐던 것이다.
병자호란을 겪은 후 조선의 군비에 대한 청의 감시가 느슨해지자 조정에서는 강화도를 보강하면서 문수산에 산성을 축조할 계획을 세우게 됐다. 강화도를 지키기 위해서는 반드시 문수산을 장악하고 있어야 한다는 필요성 때문이었다. 축성 공사는 숙종 19년(1693) 말부터 시작, 이듬해 9월에 끝났다. 대략 10개월 정도 소요된 셈이다.
문수산성은 강화대교가 시작되는 곳에서부터 염하를 따라 평지로 이어지다 문수산 정상으로 이어지는 북쪽 능선을 따라 올라가 다시 남쪽 능선을 따라 내려오도록 쌓아졌다. 이 산성은 둘레가 6201m, 내부 면적이 6만4000평에 이르는 비교적 큰 규모다.
육군박물관은 1998년 문수산성에 대한 현지 조사를 실시한 바 있다. 산성은 모두 돌로 쌓여졌는데 현재 염하와 연해 있는 평지 부분은 모두 파괴돼 성벽이 남아 있지 않지만 문수산 능선에는 성벽이 거의 원형 그대로 남아 있었다. 남아 있는 성벽으로 볼 때 외벽은 35m의 높이로 수직 벽면을 이루고 있으며 성벽 상단부의 두께는 2m 정도로 비교적 견고하게 축조됐음을 알 수 있다. 이 산성에는 동·서·남·북 네 곳의 문루(門樓)와 남·북·동 세 곳의 아문(亞門)이 있었으나 현재는 동문과 북문을 복원해 놓았을 뿐 모두 훼손돼 위치만 알 수 있을 뿐이다. 문수산 정상에는 지휘소인 장대(將臺)가 있었는데 현재는 지름 20㎝ 내외의 원형 주춧돌만 남아 있다.
이 문수산성에서 전투가 벌어진 것은 1866년의 병인양요 때였다. 로즈 제독이 이끄는 프랑스 함대가 갑곶진에 상륙해 강화성을 점령하자 조정에서는 문수산성에 50여 명의 군사를 배치, 프랑스군의 내륙 침략에 대비케 했다. 이 무렵 로즈 제독은 조선군의 동태를 파악하기 위해 70여 명의 정찰대를 문수산성 쪽으로 보냈다. 이를 주시하고 있던 조선군의 기습 사격으로 프랑스군에서 전사상자 5명이 발생했다. 프랑스군은 전열을 가다듬고 우세한 화력을 이용, 남문으로 돌진했다. 남문을 사이에 두고 치열한 총격전이 벌어졌으나 조선군은 화력의 열세로 말미암아 다수의 사상자를 내고 동쪽의 능선을 따라 통진 쪽으로 후퇴하고 말았다. 프랑스군은 문수산성을 점령하자 남문을 비롯한 부속 건물과 민가 30여 호를 모조리 소각하고 조선군의 후미를 추격하다 짙은 안개로 추격을 포기하고 강화도로 되돌아갔다.
전투는 조선군의 패배로 끝났지만 문수산성의 전략적 중요성은 더욱 부각됐다. 원래는 내륙으로부터 강화도가 침공받을 경우를 대비해 문수산성을 쌓았던 것이지만 병인양요를 겪으면서 문수산성이 강화도 쪽에서 내륙으로 침공하는 적을 방어하는 전초기지로 인식됐던 것이다.
이처럼 국방상 중요한 의미를 지닌 문수산성을 복원하려는 계획이 김포시에 의해 추진되고 있어 다행이다. 또한 지금까지 산성의 정상부분을 잘 보존하고 지켜온 해병대 장병들에게도 감사한 마음을 갖고 있다.
〈이현수 육군사관학교 사학과 교수·육군박물관장〉
< 출처 : 국방일보=밀리터리 리뷰, 2004. 2. 6 >
